第二章 理论基础－公用语言 运行环境

既然你已经具有了C#全面的印象，我也想让你了解NGWS runtime的全貌。C#依靠由NGWS提供的运行时；因此，有必要知道运行时如何工作，以及它背后所蕴含的概念。
所以，这一章分为两部分——它们是所有的概念和使用的基础。两部分的内容虽然有些重叠，但它有助于加深理解正在学习的概念。

2.1 NGWS Runtime

NGWS和NGWS Runtime为你提供了一种运行时环境。该运行时管理执行代码，并提供了使编程更容易的服务。只要你的编译器支持这种运行时，你就会从这种受管理的执行环境中得益。

你猜测C#编译器支持NGWS runtime很正确，但是不仅它支持NGWS runtime，VB和C++也支持。这些为支持运行时所创建的代码称作"受管代码"(managed code)。以下是你的应用程序从NGWS runtime那里所得到的利益：

交叉语言集成(通过通用语言规范)
自动内存管理(垃圾收集)
交叉语言异常处理(统一展开)
增强安全(包括类型安全)
版本支持("DLL地狱"终结者)
组件交互简化模式

因NGWS runtime 要提供了所有的这些好处，编译器必须把元文件和受管代码一起发出。元文件描述代码中的类型，它和你的代码存在一起(与PE类似---PE为可变位执行文件)

正如你从很多种交叉语言功能所看到的，NGWS runtime主要是关于高度集成交叉多异编程语言(tight integration across multiple different programming languages)。这种支持可达到允许你从一个VB对象派生出一个C#类的程度(我后面会给出要讨论的文章)。

C#程序员将会喜欢的一个功能是，他们不必担心内存管理—也就是说不必担心臭名昭著的内存泄漏。NGWS runtime提供了内存管理，当对象和变量的生命期结束(不再被引用)时，垃圾收集器释放它们。我真的喜欢这个功能，因为在COM中的内存管理一直是我的一块心病。

应该鼓励配置一个管理应用程序或者组件。因为管理应用程序含有元数据文件，NGWS runtime可以利用这些信息，以确保你的应用程序具有它所需的各种规定版本。所产生的明显效果为，由于你的代码没有相互之间的依赖，很少可能出现中断。

这章余下来的将分为两部分，每一部分讨论NGWS runtime的各个方面，直到你的C#应用程序能执行为止。
1、中间语言(Intermediate Language，缩写IL)和元数据
2、即时编译器(just-in-time compliers,简称JITers)

2.1.1 中间语言和元数据

由C#编译器生成的受管代码并不是原始代码，但它是中间语言(IL)代码。这种IL代码自身变成了NGWS runtime的受管执行进程的入口。IL代码明显的优势在于它是CPU无关的，这也意味着，你要用目标机器上的一个编译器才能把IL代码转换成原始代码。

尽管IL代码由编译器产生，但它并不是编译器提供给运行时仅有的东西。编译器同样产生有关你代码的元数据，它告诉运行时有关你代码的更多的东西，例如各种类型的定义、各种类型成员的签名以及其它数据。基本上，元数据是类型库、注册表内容和其它用于COM的信息。尽管如此，元数据还是直接和执行代码合并在一起，并不处在隔离的位置。
IL和元数据存放于扩展了PE格式的文件中(PE格式用于.exe和.dll文件)。当这样的一个PE文件被装载时，运行时从文件中定位和分离出元数据和IL。

在进一步说明之前，我想给你已有的IL指令的简短目录。尽管它不是一个完整的清单，也不需要你熟记和理解，但是它列出了你所必需的、C#程序所基于的知识基础。

算术和逻辑操作符
控制流
直接内存访问
堆栈操作
参数和局部变量
堆栈分配
对象模式
实例类型值
临界区
数组
分型位置
即时编译器(JITters)