萧铣是后梁宣帝萧詧的曾孙。祖父萧岩，开皇初年(581年)，背叛隋朝降于陈朝。开皇九年(589年)，隋朝灭陈朝，萧岩被隋文帝诛杀。萧铣少时孤贫，以卖书谋生，侍奉母亲很孝顺。隋炀帝时，因外戚之恩提拔为罗川县令。

　　称帝夺地

　　义宁二年(618年)，萧铣称帝，设置百官，全都依照梁朝旧例。追谥从父萧琮为孝靖帝，祖父萧岩为河间忠烈王，父亲萧璇为文宪王。封董景珍为晋王，雷世猛为秦王，郑文秀为楚王，许玄彻为燕王，万瓒为鲁王，张绣为齐王，杨道生为宋王。隋朝将领张镇州、王仁寿进击萧铣，不能取胜。后得知隋朝灭亡，便与宁长真等人率领岭南州县归降于萧铣。当时林士弘据有江南，萧铣派遣部将苏胡儿攻拔豫章郡，派杨道生夺取南郡，张绣略定岭表。西至三峡，南到交趾，北距汉水，全都归属萧铣，兵力达到四十万。

　　日渐衰弱

　　武德元年(618年)，萧铣迁都江陵，修复先祖园庙。任命岑文本为中书侍郎，主掌机密事务。派遣杨道生进攻峡州，被峡州刺史许绍击败，战士死伤大半。

　　武德三年(620年)，唐高祖李渊下诏夔州总管、赵郡王李孝恭征讨萧铣，夺取通、开二州，斩其东平王阇提。当时诸将擅兵横暴，萧铣怕以后无法控制，便扬言休兵以便农耕，以罢免将帅兵权。大司马董景珍的弟弟为将军，心怀不满，谋图作乱，因事泄被萧铣所杀。董景珍当时镇守长沙，萧铣下书赦免他，并将他招还江陵。董景珍害怕，派遣使者前往李孝恭处，举地归降。萧铣派遣张绣进攻董景珍，董景珍说：“‘前年醢彭越，往年杀韩信’，您没听说过吗?何必互相攻讨?”张绣不回答，进兵围城。董景珍溃围而走，被其部下杀害。萧铣提升张绣为尚书令。张绣居功自傲，萧铣又杀了他。萧铣性情外表宽仁而内心疑忌，嫉妒胜己者，因此大臣旧将都怀疑惧怕，往往叛离，萧铣不能禁制，所以日渐衰弱。

　　投降被杀

　　武德四年(621年)，唐高祖下诏李孝恭与李靖率领巴蜀兵顺流而下，庐江王李瑗由襄阳道，黔州刺史田世康出辰州道，合兵攻打萧铣。萧铣的将领周法明率四州归降唐朝，唐高祖随即下诏任命周法明为黄州总管，前往夏口道，进攻安州，将其攻下。萧铣的将领雷长颍以鲁山归降唐朝。萧铣便派部将文士弘抵御李孝恭，战于清江口，李孝恭大败其军，缴获战舰千艘，攻取宜昌、当阳、枝江、松滋等县，萧铣的江州总管盖彦举城投降。李孝恭、李靖直逼其都城江陵。

　　起初，萧铣放散兵卒，仅留宿卫战士数千人，等到仓促召集兵马时，江南、岭南，路途辽远，未及赴援。李孝恭布列长围以守。数日之后，攻破水城，缴获楼船数千艘。交州总管丘和、长史高士廉、司马杜之松前往李靖处投降。萧铣自料救兵不会前来，对其属下说：“上天不保佑梁朝啊!如待力尽而降，必害百姓遭殃。如今趁城未攻下，先行出降，可免乱兵祸害。各位何愁没有君主呢?”便巡城下令，守城士卒全都痛哭。萧铣用太牢告祭于太庙，率领官属身穿孝服前往军门，认罪说：“应死者仅萧铣一人，百姓无罪，请不要杀掠他们!”李孝恭受降，护送他到京师。过后几天，救兵赶到，众达十余万人。得知萧铣已降，便都投降唐朝。萧铣送到京师。唐高祖斥责其罪，萧铣回答说：“隋失其鹿，英雄竞逐，萧铣无天命护佑，故被陛下擒获，正如田横南面称王，难道对不起汉朝吗?”唐高祖因其言不屈而大怒，下诏斩于都市，时年三十九岁。

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　　萧铣(583-621)隋朝末年地方割据势力首领。南兰陵人。为后梁(又称西梁)宣帝曾孙。他年幼时，家境贫寒。少时，曾受雇给人抄书自给，孝母。隋仁寿四年(604)，炀帝杨广即位，次年萧铣之叔伯姑母被册立为皇后，即萧皇后。萧铣遂被任为罗县县令。大业十三年(617)，岳州校尉董景珍、雷世猛等密谋起兵反隋，萧铣在罗县亦举兵起事。5日之内，得兵数万，自称梁公，又进军岳阳，与董景珍等会合。十月，称梁王，建年号为鸣凤。次年四月，在岳阳称帝，国号为梁，置百官，均循梁故制。时值隋亡之际，形势纷乱，远近归附者日多，萧铣迁都江陵，修复先世陵园。其势力范围东至九江，西至三峡，南至交趾(越南河内)，北至汉水，拥有精兵40万，雄踞南方。梁国初建后，其部下诸将自恃有功，骄恣专横，杀戮多自决。萧铣恐日久难制，即以休兵耕种为名，裁削诸将兵权。引起一些将帅的怨恨，相继有人谋乱，萧铣逐一诛杀。后因滥杀过多，其故人及边将镇帅多有疑惧，叛降而去甚众，萧铣兵势渐弱，最终被李孝恭击败。唐朝武德四年(621)，萧铣被斩。时年39岁。